Geca Kon

Der Fall des jüdischen serbischen Verlegers Geca Kon (1873 – 1941) verdeutlicht, dass die Bayerische Staatsbibliothek auch von Beschlagnahmungen in den von der Wehrmacht besetzten Ländern profitierte. Kon war in der Zwischenkriegszeit der bedeutendste Verlagsbuchhändler Jugoslawiens und ganz Südosteuropas. Sein Verlagsprofil umfasste vor allem Gebrauchsliteratur, aber auch zahlreiche Übersetzungen ins Serbische, darunter Werke von Macchiavelli, Freud oder Marx. Nach dem deutschen Angriff auf Jugoslawien wurde Kon eines der ersten Opfer der Nationalsozialisten. Er und seine Familie kamen noch im Frühjahr 1941 ums Leben. Geca Kons Verlagsbuchhandlung im Herzen Belgrads wurde schließlich 1942 „arisiert“. Die Buchhandlung wechselte mehrfach den Besitzer, existiert aber bis heute und erinnert in ihren Räumen an Geca Kon.

Geca Kon  (Eintrag in der Deutschen Biographie)

Bei der darauffolgenden Plünderung von Kons Auslieferungslager übernahm Hermann Gerstner (1903 – 1993), im Zivilberuf Bibliothekar an der Bayerischen Staatsbibliothek und seit Februar 1942 Leiter der Hauptheeresbücherei Belgrad, eine führende Rolle. In enger Kooperation mit den Direktoren der Bayerischen Staatsbibliothek und der Österreichischen Nationalbibliothek, Rudolf Buttmann und Paul Heigl, organisierte er den Abtransport von je fünf Exemplaren eines Werks aus dem Verlag von Geca Kon. Als „Schenkung“ des Generalbefehlshabers in Serbien wurden die Bücher nach Wien versandt und anschließend an insgesamt fünf Bibliotheken verteilt. Neben München und Wien erhielten so auch die Bibliotheken in Berlin, Leipzig und Breslau die geraubten Bücher.

Paul Heigl  (Eintrag in der Deutschen Biographie)
Hermann Gerstner  (Eintrag in der Deutschen Biographie)
Rudolf Buttmann

Die rund 600 nach München versandten Titel wurden ab Ende 1942 in den Bestand der Staatsbibliothek eingearbeitet. Wegen der damals in den Büchern eingetragenen Schenkernummer „G.n. 17006“ – für den „Kommandierenden Generalbefehlshaber in Serbien“ – war es möglich, diese Jahrzehnte später noch eindeutig zu identifizieren. Mittels erhaltener Transportlisten gelang es dann, insgesamt noch 203 Titel aus der geraubten Verlagsproduktion an der Staatsbibliothek zu ermitteln. Rund zwei Drittel der damals nach München verbrachten Bücher sind jedoch kriegsbedingt verloren gegangen.